Каста айянгаров

Другим примером жизни брахманов может послужить каста айянгаров (или айенгаров) — тамильских брахманов-вишнуитов. Айянгары являются последователями учения проповедника вишнуизма Рамануджи. Подобно всем брахманам, тамильские брахманы тоже занимали в течение многих веков высокие общественные позиции. Многие из касты айянгаров и в наше время входят в число ведущих политических и общественных деятелей, ученых, писателей и преподавателей высших учебных заведений, причем не только на этнической территории своего народа, т. е. в основном в пределах штата Тамильнаду, но и в соседних штатах — Андхра Прадеше, Майсуре, Керале,— и в крупных городах Индии.

По своему антропологическому типу они довольно заметно отличаются от тех тамилов, которые традиционно принадлежали в течение многих столетий к более низким кастам,— почти все айянгары характеризуются более высоким ростом, более европеоидными чертами лица и более светлой кожей. Поэтому в среде общеиндийской интеллигенции, состоящей в основной своей массе из представителей брахманских каст, трудно с уверенностью определить, кто относится к касте айянгаров.

Для этой касты характерна подчеркнутая приверженность к санскриту как языку «брахманской культуры». Традиционные предания касты говорят о том, что все айянгары произошли от арьев, и что первая часть самого слова «айянгар» — «айян» — является видоизмененным через пракрит словом «арьян».

Исторически не исключена возможность того, что в процессе смешения с местными индийскими народами арийские брахманы заключали браки с тамильскими жрецами, причислив их к своей варне, и что в результате дальнейшего соблюдения строгой внутрикастовой эндогамии сложился тот вышеупомянутый антропологический тип, который отличает многих из айянгаров от других тамилов.

Тамильский язык они знают, пользуются им как разговорным и письменным, но вместе с тем они иногда даже при проведении переписи указывают, что их родным языком является санскрит.

Их особая приверженность к богу Вишну послужила причиной одной ы отличительных черт их касты — ономастически они выделяются из других каст тамильских брахманов, давая мальчикам личные имена из числа той тысячи имен, которой Вишну наделен в эпосе и пуранах (она называется «сахасранамам»).

Молодое поколение касты начало отходить от этой старой традиции и выбирает для своих детей имена, имеющие хождение во всей Индии и, если можно так выразиться, более модные.