Американское правосудие против Джо Хилла

Обстоятельства дела, сфабрикованного против Джо Хилла, в высшей степени неясны и запутанны. Их нельзя было подвергнуть последующему юридическому анализу. Хотя бы потому, что самая существенная часть материалов следствия и суда таинственным образом исчезла из архивов. Кроме того, при бандитском нападении на помещение ИРМ были уничтожены бумаги Джо Хилла, имевшие отношение к процессу. Уже по одному этому видна опытная рука политических гангстеров, пытавшихся спрятать концы в воду. Совершенно ясно, что против рабочего поэта был составлен заговор, участниками которого были «медные короли» Юты — хозяева рудников, охваченных забастовкой, и власти.

Внешне события выглядели следующим образом. В одну из январских ночей 1914 года в Такерсе прогремели два выстрела. Одним из них был тяжело ранен Джо Хилл, другим убит бывший городской шериф — лавочник Джон Моррисон, касса которого была ограблена. В ограблении и убийстве был обвинен Джо Хилл. И снова мы узнаем руку политических гангстеров. Выстрелы наемных убийц не раз использовались американскими властями для организации судебных процессов над теми, кто боролся против капиталистического строя. Примерно такое же обвинение было предъявлено в тридцатые годы рабочим-активистам Сакко и Ванцетти, а в наши дни — коммунистке-борцу Анджеле Дэвис.

Дело против Джо Хилла было шито белыми нитками. Следователи и судьи оказывали прямое давление на свидетелей, из вещественных доказательств исчезла пуля, которой был убит лавочник. Еще бы: ведь она была явно не того калибра, чем пистолет, которым владел Джо Хилл (он купил его на случай нападения гангстеров, охотившихся на рабочих агитаторов по наущению властей). Не было проведено, несмотря на требования обвиняемого, никакой серьезной экспертизы, чтобы определить, из какого оружия был сделан выстрел по бывшему шерифу. Говорят, до сих пор жива женщина, которая могла подтвердить алиби Джо Хилла. С наивным благородством он отверг просьбы друзей назвать ее имя. Впрочем, судьям, ведшим процесс, было не до таких юридических закавык, как алиби, экспертизы и прочее. Они торопились сделать свое дело — любой ценой избавить Америку от Джо Хилла. 30 сентября 1914 года он был приговорен к смертной казни. На следующее утро Джо Хилл должен был стать перед винтовками палачей. Но исполнение приговора пришлось отложить: пролетарская Америка, а вслед за ней и рабочие организации Европы поднялись на защиту своего певца, требуя освобождения Джо Хилла.

Сам он встретил приговор с мужеством истинного революционера. Он не боялся смерти и гордился своей судьбой. «Я рад, что мне довелось сражаться под красным знаменем», — писал он своему близкому другу, замечательной американской коммунистке Элизабет Гэрли Флинн, той самой Гэрли, которая послужила прообразом героини его песни о девушке-революционерке.