Значение простейших

Итак, мы установили, что простейшие распространены повсеместно, массово размножаясь в различных акваториях (как пресных, так и соленых), а также в почвах. Но эти существа имеют также и геологическое значение, влияя на внешний облик и строение земной коры. Кроме того, в литературе по морской геологии и химии моря мы найдем интересные данные о том, что простейшие существенно изменяют химический состав окружающей среды. Поглощая одни газы и выделяя другие, они регулируют газовый режим морских вод. Нанопланктон (биомасса которого в целом огромна) способен аккумулировать некоторые минеральные ионы. В результате содержание этих ионов в их цитоплазме оказывается в 1000 и более раз выше, чем в окружающей среде. Кокколитофориды и фораминиферы, как уже известно, накапливают кальций, радиолярии — кремний, акантарии — стронций, ксенофиофореи — барий.

Напомним, что вообще все живые клетки осуществляют активный транспорт ионов калия, накапливая его в цитоплазме и в то же самое время активно выталкивая ионы натрия во внешнюю среду. Короче говоря, нанопланктон (в том числе и простейшие — и их вклад существен) регулирует ионный состав и даже в некоторой мере соленость Мирового океана. Однако, помимо этого, одноклеточные животные влияют на химический состав окружающей среды, выделяя в нее различные органические вещества, в том числе биологически активные, которые создают благоприятные условия для развития одних организмов и подавляют рост других. В последние два десятилетия сформировалась специальная наука, изучающая аллелопатию, т. е. химическое (и биохимическое) взаимодействие различных организмов любой сложности через внешнюю среду.

Сейчас, например, установлено, что при «цветении» воды доминирующий вид жгутиконосцев может подавлять выделяемыми в воду веществами — аллелопатинами — размножение других организмов в водоеме. Так, при совместном культивировании Chlamydomonas maupasii угнетает рост и развитие Haematococcus pluvialis и некоторых видов одноклеточных водорослей. Было выяснено, что в данном случае аллелопатин представляет собой какую-то жирную кислоту с длинной цепочкой. Проктор (Proctor, 1957, — цит. по: Райе, 1978) в экспериментальных условиях испытал действие 8 подобных кислот — пеларгоновой, каприновой, лауриновой, миристиновой, пальметиновой, стеариновой, олеиновой, а также липолевой — и нашел, что все они сильно подавляют рост Наеmatococcus pluvialis. Аллелопатинами являются фитонциды (действие высших растений на микроорганизмы), антибиотики (действие грибов на бактерии), фунгициды (действие бактерий на грибы), маразмины (действие высших растений на высшие организмы) и другие биологически активные вещества, выделяемые различными живыми существами — как бактериями (прокариотными), так и более высокоорганизованными формами (эукариотами, имеющими настоящее ядро).