Применение осадочных пород

Осадочные горные породы протозойного происхождения имеют большое практическое применение. Мы уже говорили о роли известняка в строительстве, хорошо известно и значение, которое имеет для него гашеная известь. Однако мел применяется еще более широко. Писчий мел можно найти в каждой школе, без хорошего мелка не обойдется ни одна портниха. На строительные нужды расходуется колоссальное количество этого минерала. Однако он необходим также для производства лаков, красок, пластмасс, стекла и резины. Мел нужен в бумажной, пищевой и кабельной промышленности, а также в медицине, парфюмерии и сельском хозяйстве.

Яшмы, опалы и халцедоны используются как полудрагоценные камни. Трепел употребляется для производства наждачной бумаги и шлифовальных паст. Кстати, это первый радиолярит, для которого с помощью светового микроскопа давно уже было доказано, что он имеет биогенное происхождение и состоит из бесчисленного множества кремниевых панцирей и скелетов радиолярий. А поскольку в те времена всех простейших называли инфузориями, то и трепел получил название «инфузорная земля».

Обязательно следует сразу же отметить, что всем этим, о чем только что шла речь, не ограничивается практическая значимость фораминифер, кокколитов и радиолярий. Они сыграли и играют выдающуюся роль в развитии геологии, в особенности исторической геологии и стратиграфии (определение возраста пород). Дело в том, что остатки скелетов и раковинок вымерших представителей известнякового и кремнеземного нанопланктона распространены (хотя бы в относительно небольшом количестве) во всех морских осадочных породах, даже не являющихся известняком, мелом или радиоляритом. Представители фораминифер, кокколитов и радиолярий прошли длительную эволюцию. Одни виды вымирали, другие возникали. Особенно в этом отношении выделяются фораминиферы. Они известны с раннего кембрия и с тех пор до наших дней дали чрезвычайно большое разнообразие хорошо различимых видов, о каждом из которых осталось (в виде сохранившихся раковинок) свидетельство в осадочных горных породах морского происхождения.

Изучая эти раковинки (а также скелеты кокколитофорид и радиолярий), специалисты теперь могут достаточно точно определять геологический возраст горных пород. В палеонтологии возникло новое направление, которое относительно недавно сформулировалось в специальный раздел этой науки, получивший название нанологии.

Благодаря многочисленным бурениям земной коры (в том числе и на дне морей) с последующим изучением представителей вымершего нанопланктона ученые ныне создали для всего земного шара карты зонального распределения различных осадочных пород. Все это имеет большое значение для геологической съемки и прогнозирования местонахождения полезных ископаемых.
Практика показала, что определенные группы видов вымерших фораминифер связаны с нефтеносными пластами. Поэтому современный геолог, знающий этих простейших, уже по видовому составу их раковинок, обнаруженных при бурении в осадочных породах, может предсказать, имеются в данном месте нефтеносные пласты или нет. Вот почему при крупных нефтяных учреждениях создаются группы или даже целые лаборатории протозоологии, занимающиеся изучением и анализом фораминифер (большей частью вымерших). Значение этих корненожек для нефтяной геологии огромно и увеличивается с каждым годом.